Saya merujuk kepada kenyataan media oleh Dato Sri Subromaniam Tholasy, Ketua Pengarah Kastam bertarikh 10 Ogos mengenai isu pembayaran balik GST dan Tabung Amanah.
Kenyataan beliau mengesahkan bahawa wang rakyat dan peniaga-peniaga telah dirompak dan disalahgunakan, seperti mana yang didedahkan oleh Menteri Kewangan di Parlimen pada minggu lepas.
Mengikut Akta Cukai Barang dan Perkhidmatan (2014), semua wang yang dikutip melalui GST akan dimasukkan ke dalam Akaun Kumpulan Wang Disatukan (Consolidated Fund). Pada setiap bulan, wang yang diperlukan untuk tuntutan pembayaran balik (refund) perlu dipindahkan ke dalam Tabung Amanah supaya pihak Kastam boleh melaksanakan proses pembayaran balik.
Keengganan bekas Ketua Setiausaha Perbendaharaan, Tan Sri Mohd Irwan Serigar, untuk meluluskan pindahan wang pembayaran balik ke dalam Tabung Amanah yang telah dipohon oleh Kastam telah menyebabkan para peniaga terlambat atau tidak langsung menerima pembayaran balik berjumlah RM19.4 bilion. Ini boleh disahkan oleh saya sendiri kerana banyak peniaga telah membuat aduan kepada saya, dan ada yang telah menunggu melebihi dua tahun.
Perkara ini sangat serius dan merupakan suatu pecah amanah (breach of trust) oleh kerajaan yang lama kerana wang pembayaran balik bukan milik kerajaan. Ia hanya dipegang secara sementara oleh kerajaan dan perlu dikembalikan kepada peniaga.
Kegagalan untuk membuat pembayaran balik telah menyebabkan peniaga rugi dari segi “cost of capital” akibat daripada kekurangan cashflow. Ramai yang terpaksa menaikkan harga barangan kerana perkara ini, dan ada juga yang terpaksa tutup kedai. Pada masa yang sama, kerajaan lama telah menipu wang rakyat dan menerima “free financing” kerana RM19.4 billion tersebut adalah wang modal yang tidak perlu dibayar faedah.
Pada minggu lalu, ahli-ahli parlimen Barisan Nasional telah mempertahankan sistem GST dengan begitu semangat sekali kerana dikatakan lebih efisyen. Walaubagaimanapun, kejadian ini menunjukkan bahawa tidak kira betapa efisyennya sistem tersebut, ia tetap boleh disalahgunakan untuk menipu rakyat jika pemimpin tidak jujur dan amanah.
Kenyataan-kenyataan oleh Menteri Kewangan dan Kastam telah menunjukkan betapa seriusnya perkara ini. Bekas Ketua Setiausaha Perbendaharaan Tan Sri Mohd Irwan Serigar tidak boleh lagi berbuat bodoh dan harus tampil memberikan penjelasan mengapa beliau tidak meluluskan permohonan bayar balik oleh Kastam. Khasnya, Tan Sri Irwan Serigar perlu menyatakan sama ada keengganan atau kelakuan melambatkan pembayaran balik ini merupakan arahan daripada bekas Menteri Kewangan dan Perdana Menteri.
Saya juga menyeru kepada pihak polis, SPRM, dan Jabatan Peguam negeri untuk menjalakan penyiasatan secepat mungkin dan mengambil tindakan terhadap pihak yang bertanggungjawab.
Selain itu, saya menyeru kepada Kementerian Kewangan untuk mencari penyelesaian kepada masalah ini secepat mungkin sebelum SST diperkenalkan. Para peniaga dan rakyat telah dirompak dan ditipu buat begitu lama, dan oleh itu tidak patut dipermangsakan lagi.
Khoo Poay Tiong
Ahli Parlimen Kota Melaka
